Marta Esquivel restringe a la prensa en el Congreso; como magistrada defendió su acceso
La decisión de Marta Esquivel de restringir acceso a prensa durante una audiencia de la Comisión Permanente Especial de Nombramientos generó cuestionamientos debido a que, años atrás, como magistrada de la Sala Constitucional, redactó una sentencia que rechazó limitaciones similares impuestas al trabajo de los medios de comunicación en la Asamblea Legislativa. El episodio ocurrió durante la comparecencia del presidente de la Corte Suprema de Justicia, Orlando Aguirre.
La presidenta de la Comisión Permanente Especial de Nombramientos, Marta Esquivel Rodríguez, dispuso que camarógrafos y fotógrafos no permanecieran dentro del recinto durante la audiencia con el presidente de la Corte Suprema de Justicia. La medida modificó la dinámica habitual de esa comisión, donde tradicionalmente se permitía el ingreso de los medios durante algunos minutos sin suspender la sesión.
Marta Esquivel restringe acceso a prensa durante audiencia legislativa
Durante la jornada, únicamente se autorizó el ingreso temporal de fotógrafos mediante un receso en la comparecencia. En cambio, los camarógrafos no pudieron ingresar al salón, por lo que los medios debieron seguir el desarrollo de la audiencia mediante la transmisión oficial de la Asamblea Legislativa.
Consultada sobre la decisión, la diputada oficialista sostuvo que el espacio para captar imágenes se había habilitado antes del inicio de la sesión. Según explicó, la intención fue evitar interrupciones constantes durante la exposición de los comparecientes.
«Se les dio chance tipo 9:30, pero no estaban todos; entonces no puedo estar suspendiendo y prefiero hacer un receso para no interrumpir a los expositores», manifestó Esquivel.
Sentencia de la Sala Constitucional vuelve al debate
La determinación llamó la atención porque contrasta con un criterio jurídico que la propia Esquivel defendió cuando integró la Sala Constitucional. En la resolución N.° 2018-019958, emitida el 30 de noviembre de 2018, la entonces magistrada redactó un fallo que declaró con lugar un recurso de amparo presentado por un periodista al que se le restringió el acceso para documentar un acto oficial en el Congreso.
En aquella oportunidad, la Sala analizó la decisión de impedir el ingreso de periodistas, fotógrafos y camarógrafos al Plenario Legislativo durante la juramentación de un magistrado. La Asamblea argumentó que los comunicadores podían cubrir el evento desde otros espacios, explicación que fue rechazada por el máximo tribunal constitucional.
La sentencia estableció que las actividades relacionadas con nombramientos públicos deben desarrollarse bajo principios de publicidad y transparencia, facilitando el acceso de la prensa como mecanismo para garantizar el derecho ciudadano a recibir información sobre asuntos de interés público.
«Toda medida que afecte el acceso a la información pública y la libertad de expresión está sometida a un test estricto de razonabilidad», señala la resolución redactada por Esquivel en 2018.
El fallo también indicó que cualquier restricción al ejercicio periodístico debe responder a un interés público superior, encontrarse debidamente justificada y representar la alternativa menos lesiva para los derechos fundamentales. Además, recordó que corresponde a la autoridad que impone la limitación demostrar las razones que la sustentan.
Como parte de sus fundamentos, la Sala retomó un precedente emitido en 2015 relacionado con la Comisión de Asuntos Hacendarios, donde también se censuró la exclusión de periodistas de una sesión legislativa por considerar que afectaba el acceso a la información pública.
«Es fundamental que los periodistas que laboran para los diferentes medios de comunicación colectiva, en especial quienes cubren el acontecer parlamentario, gocen de las mayores facilidades para realizar sus funciones a cabalidad», indicó la sentencia de 2018.
El episodio ocurrido en la Comisión de Nombramientos reavivó el debate sobre el equilibrio entre la organización de las audiencias legislativas y las garantías de acceso para los medios de comunicación. La decisión de la diputada oficialista coincidió con una comparecencia de alto interés público, en la que el presidente de la Corte Suprema de Justicia respondió consultas relacionadas con el proceso de selección de magistrados suplentes.
