“No le tengan miedo a emprender”: Abraham Alvarado líder de ASG Logistics sueña con ser el número uno en China y Panamá
El empresario explica por qué mueve la carga de China vía Panamá: los puertos costarricenses tardan demasiado en liberarla.
«No le tengan miedo a emprender» es la lección que Abraham Alvarado, de ASG Logistics, empresa costarricense especializada en importaciones desde China y Panamá, se consolida como una de las firmas más activas del sector. Su líder, Abraham Alvarado, afirmó en el programa Sin Filtros de Visible Costa Rica que el país está rezagado frente a Panamá en infraestructura logística.
La compañía opera desde hace más de diez años con su nombre actual, aunque la trayectoria de Alvarado en el negocio supera las dos décadas. Desde su sede en San Pablo de Heredia, la firma ofrece servicios de importación de mercaderías y logística integral.
“No le tengan miedo a emprender”: la lección de Abraham Alvarado, líder de la empresa en importaciones ASG Logistics
Según explicó, gran parte de la carga que trae desde China se traslada vía Panamá, porque ese trayecto resulta más rápido que el envío directo a Costa Rica. De esta forma, aseguró, sus clientes reciben la mercadería con mayor anticipación.
“En Costa Rica, cuando llegan las cargas acá, por diferentes motivos dura mucho en salir de los puertos. En cambio, de China a Panamá es mucho más fácil, más rápido”, detalló el empresario durante la entrevista.
“Ahí estamos muy quedados”: la crítica a la infraestructura
Consultado sobre los puntos de mejora del país, Alvarado señaló la infraestructura. Relató que asistió a una convención de logística en Heredia, anunciada con gran despliegue, pero que al llegar encontró una participación reducida.
“Lo que habían eran como 20 empresas promocionando sus servicios de logística”, comentó. Luego comparó ese evento con su equivalente panameño: “Lo mismo hacen en Panamá, pero ahí llegan mil empresas, entonces creo que ahí estamos muy quedados”.
El empresario viaja a Panamá cada dos o tres meses, donde también mantiene negocios comerciales. La mayor parte de la coordinación con ese país, explicó, la realiza por teléfono.
Plazos realistas y una advertencia a los importadores
Para la carga consolidada desde China, la empresa fija un mínimo de un metro cúbico. A partir de ese volumen, indicó, asesoran a los clientes en todo el proceso de importación de prácticamente cualquier tipo de producto, con excepción de los químicos.
Alvarado señaló que manejan un tiempo de tránsito de unos 40 días entre China y Panamá. Advirtió que uno de los errores más comunes al elegir un proveedor logístico es dejarse atraer por compañías que prometen plazos de 30 días, que a su juicio son muy difíciles de cumplir.
También mencionó que muchas personas eligen solo por precio. Aunque aclaró que su empresa no es de las más caras, afirmó que sus clientes valoran la confianza en el servicio y los costos, que al final determinan su competitividad en el mercado.
Contactos, control y el golpe del tipo de cambio
Para el empresario, la clave del negocio está en contar con las personas y empresas correctas en cada país. Explicó que mantienen un control constante de la mercadería y que informan al cliente en qué etapa de la importación se encuentra su carga.
Sus contactos en China, según dijo, han llegado principalmente por recomendaciones de clientes que viajan con frecuencia al país asiático. Sin embargo, reconoció que todavía no ha visitado China y que el trayecto de más de 20 horas es lo que lo ha frenado.
El tipo de cambio es otro de los retos que enfrenta la firma. “Nosotros cobramos en dólares y gastamos en colones”, explicó Alvarado, quien señaló que hace dos años percibían más colones por sus servicios que en la actualidad.
De un almacén fiscal a su propia empresa
Alvarado comenzó a trabajar cerca de los 19 años en un almacén fiscal, donde conoció el funcionamiento de las importaciones. A los 25 años fundó su primera agencia aduanal, que inicialmente movía carga aérea y marítima desde Miami hacia Costa Rica.
Con el paso de los años amplió sus operaciones a otros mercados, hasta concentrarse en China y Panamá. Reconoció que no imaginaba alcanzar este nivel de crecimiento: “Cada día somos mejores, cada día tenemos más clientes, cada día la gente nos recomienda”.
La pandemia, sin embargo, golpeó a la empresa. Alvarado contó que debieron reducir personal y que muchos clientes dejaron de importar lo que acostumbraban, lo que disminuyó de forma considerable sus ingresos.
Una empresa familiar y sin título universitario
En la operación participan su esposa, su hijo Arturo, su nuera y un amigo cercano, Mariano. “Tengo gente muy capaz que están a mi lado, que hacen todo como si uno estuviera aquí”, aseguró el empresario.
Alvarado reconoció que no tiene título universitario. “El título universitario es la vida misma”, afirmó, y explicó que en su juventud no contaba con los medios económicos para estudiar. Considera que el empresario se hace en el camino y que las noches sin dormir forman parte de emprender.
Sobre el futuro, aseguró que su meta es posicionar a ASG Logistics como la empresa número uno en importaciones desde China y Panamá. Según dijo, ya están cerca de liderar las importaciones desde Panamá y van encaminados a lograrlo también con China.
