El oscuro secreto de un pastor en Utah salió a la luz 20 años después: la muerte de su esposa ya no sería un accidente
Lo que durante casi dos décadas fue considerado un fatal accidente en el Parque Nacional Zion, en Utah, dio un giro inesperado tras la reapertura del caso. Las autoridades estadounidenses acusan al ex pastor juvenil David Vander Meer de haber asesinado a su esposa, Bernadette Vander Meer, durante una caminata realizada en agosto de 2006 para celebrar su aniversario de bodas.
Las sospechas crecieron con el paso de los años
En aquel momento, el pastor aseguró que su esposa cayó al vacío mientras ambos recorrían el sendero Angels Landing al amanecer. Sin embargo, familiares de la víctima siempre manifestaron dudas sobre esa versión y sostuvieron que Bernadette era una excursionista con experiencia, por lo que les resultaba difícil creer que todo hubiera sido un simple accidente.
El oscuro secreto de un pastor en Utah salió a la luz 20 años después: la muerte de su esposa ya no sería un accidente
Una relación secreta cambió el rumbo de la investigación
La investigación tomó fuerza nuevamente cuando antiguos integrantes del grupo juvenil que dirigía el pastor comenzaron a declarar. Entre los testimonios más importantes figura el de una mujer que aseguró haber mantenido una relación sentimental y sexual con el pastor Vander Meer desde que era menor de edad. Según su relato, el ex pastor le llegó a decir que solo podrían estar juntos si Bernadette «dejaba de existir». Ese testimonio fue considerado una pieza clave para reabrir el caso.
Dinero del seguro y nuevas pruebas
Los investigadores también descubrieron que la pareja había aumentado significativamente el monto de sus pólizas de vida poco antes del viaje. Tras la muerte de Bernadette, Vander Meer cobró más de medio millón de dólares del seguro, mientras que familiares de la víctima aseguraron que nunca recibieron el apoyo económico que él había prometido. Además, nuevas pericias cuestionaron varios detalles de la versión que el ex pastor entregó a la policía en 2006, incluyendo la hora en que aseguró haber visto salir el sol antes del accidente.
El caso dio un giro inesperado
Con la nueva evidencia, la Fiscalía presentó cargos por asesinato y fraude de seguros contra Vander Meer, quien fue detenido en junio de este año. No obstante, pocos días después de su arresto fue hallado inconsciente en su celda junto a una aparente nota de suicidio. Murió posteriormente en un hospital, por lo que el proceso judicial quedó sin llegar a juicio. Aun así, la familia de Bernadette afirmó que la reapertura del caso les permitió conocer lo que consideran la verdad sobre una tragedia que los marcó durante casi 20 años.
