Descubren en Bolivia una diminuta especie de felino que la ciencia no había identificado
Investigadores identificaron en los bosques nublados de los Yungas, en Bolivia, una nueva especie de felino silvestre denominada Leopardus tilcayo. El animal, conocido localmente como “tilcayo”, mide alrededor de 46 centímetros y pesa cerca de 1,4 kilogramos, por lo que es incluso más pequeño que un gato doméstico promedio.
Su identidad estuvo oculta durante años
El felino pertenece al grupo de los llamados gatos tigre, animales de apariencia muy similar entre sí que durante mucho tiempo fueron considerados parte de una misma especie. La investigación genética permitió determinar que el ejemplar boliviano posee características que lo diferencian de sus parientes y que su linaje se separó de otros felinos hace aproximadamente 1,4 millones de años.
Descubren en Bolivia una diminuta especie de felino que la ciencia no había identificado
Un pequeño felino bajo investigación
Los científicos todavía tienen información limitada sobre sus hábitos. Registros obtenidos mediante cámaras apuntan a que podría tener actividad principalmente nocturna, mientras que restos de pequeños roedores encontrados en muestras analizadas sugieren que estos animales forman parte de su alimentación. Hasta ahora, solo se han estudiado directamente dos ejemplares vivos, además de registros obtenidos mediante cámaras trampa.
Una especie que necesita mayor protección
El descubrimiento también genera preocupación por la conservación de estos animales, debido a que los bosques de los Yungas enfrentan amenazas como la deforestación, la agricultura y la minería. Los investigadores buscan que el nuevo reconocimiento científico permita evaluar de manera específica el estado de conservación del Leopardus tilcayo.
