Incertidumbre en el mercado petrolero: ¿Aumento de combustibles?
La incertidumbre en el mercado petrolero internacional vuelve a colocar a los combustibles en el centro de la atención en Costa Rica. Datos preliminares enviados por la Refinadora Costarricense de Petróleo (Recope) a la Autoridad Reguladora de los Servicios Públicos (Aresep) revelan posibles ajustes tarifarios que reflejan las tensiones geopolíticas y la volatilidad del crudo en el mundo.
Aunque algunos combustibles experimentarían incrementos, otros podrían mostrar leves reducciones. Este escenario abre interrogantes sobre el impacto real que tendrá el conflicto en Medio Oriente en el bolsillo de los consumidores costarricenses y cuánto podría prolongarse la inestabilidad en el mercado energético global.
Incertidumbre en el mercado petrolero: ¿Aumento de combustibles?
Según la información remitida este viernes 13 de marzo, el litro de gasolina súper bajaría levemente hasta ₡632, lo que representa una reducción de ₡1. En contraste, la gasolina regular subiría a ₡628, con un incremento de ₡21. El diésel registraría el mayor aumento, al pasar a ₡565 por litro, es decir ₡35 más, mientras que el cilindro de gas de 25 libras llegaría a ₡6.834, lo que significa un aumento de ₡81.
Estos resultados responden al comportamiento del mercado internacional de los hidrocarburos entre el 13 de febrero y el 12 de marzo, un periodo marcado por una fuerte volatilidad en los precios del petróleo.
Escalada bélica y presión en rutas petroleras
El detonante principal de esta situación se encuentra en la creciente tensión en Medio Oriente. Durante las últimas semanas, el conflicto se intensificó luego de que Irán atacara un tanquero estadounidense en el Golfo Pérsico, un hecho que transformó el riesgo geopolítico en un impacto directo sobre la operación del mercado petrolero.
A raíz de este incidente, Estados Unidos movilizó armamento más sofisticado en la región, mientras crece el temor internacional por un posible cierre total o parcial del Estrecho de Ormuz.
Esta ruta marítima es considerada una de las arterias energéticas más importantes del planeta. Se estima que cerca de 150 tanqueros petroleros cruzan diariamente esa zona estratégica; sin embargo, la semana pasada apenas nueve embarcaciones lograron atravesarla.
El desvío de buques petroleros hacia rutas alternativas está saturando la capacidad de la flota mundial, lo que incrementa los costos de transporte y fletamento del crudo y sus derivados.
La situación se agrava además por el impacto del bombardeo israelí contra refinerías en Teherán, entre ellas la de Tondgouyan, así como por las amenazas de Irán de sabotear infraestructura energética en países vecinos y consolidar el cierre del Estrecho de Ormuz.
Otros factores que presionan el mercado
A las tensiones geopolíticas se suma otro factor estructural: el inicio de la temporada de mantenimiento de refinerías en distintas regiones del mundo.
Durante este periodo, varias plantas salen temporalmente de operación para prepararse ante los meses de mayor demanda energética. Esta reducción en la capacidad de refinación disminuye los inventarios de combustibles derivados y genera presión adicional sobre los precios internacionales.
Pese a este contexto, los combustibles en Costa Rica mantienen niveles inferiores a los registrados en el mismo periodo del 2025.
De aprobarse la estimación tarifaria, la gasolina súper sería un 6,09% más barata que hace un año, la gasolina regular costaría 2,18% menos, el diésel sería 0,70% más económico y el cilindro de gas de 25 libras tendría un precio 9,30% inferior.
La presidenta de Recope, Karla Montero, explicó que Costa Rica, al ser un país importador de combustibles, no puede aislarse de la dinámica del mercado internacional.
Asimismo, detalló que el costo final de los hidrocarburos que adquiere el país depende de tres variables principales: el precio internacional del petróleo, el tipo de cambio y el costo del transporte marítimo.
El tipo de cambio actual ha contribuido a contener parte del impacto de las alzas internacionales. Además, Recope mantiene contratos de compra de largo plazo que permiten fijar costos de transporte con anticipación.
“Nosotros licitamos la compra de combustibles una vez al año y eso nos da una ventaja competitiva frente a la región, porque compramos en volumen y aseguramos precios de flete y seguros bastante competitivos. Sin embargo, lo que pasa en una zona altamente productiva de petróleo va a impactar en todo el mercado global”, afirmó Montero.
Otro elemento que podría moderar el impacto en los próximos meses es el diferencial tarifario semestral que comenzará a aplicarse a partir de abril.
Este mecanismo devuelve a los consumidores la diferencia entre el precio registrado en los conocimientos de embarque (BL) y el precio final de las facturas de compra de combustibles cuando estas resultan menores.
Según Recope, este factor jugará a favor de los consumidores durante el próximo semestre y podría ayudar a contener futuros aumentos.
No obstante, la empresa advierte que los efectos del conflicto internacional podrían prolongarse, dependiendo de la evolución del escenario geopolítico y del comportamiento del mercado petrolero global.
Ante esta incertidumbre, Montero recomendó a los consumidores hacer un uso más eficiente de los combustibles.
“Cada vez que vemos aumentos, debemos ser más responsables y pensar en ser más eficientes a la hora de consumir combustibles, ya sea utilizando más el transporte público o compartiendo vehículos”, señaló.
