Chris Pappas rompe un tabú: será el primer senador abiertamente gay de EE. UU.

El demócrata Chris Pappas llegó al Senado de Estados Unidos este martes 3 de noviembre y se convirtió en el primer hombre abiertamente gay elegido a la Cámara Alta, tras imponerse en Nuevo Hampshire al republicano John E. Sununu, exsenador y miembro de una de las familias políticas más influyentes del estado.

Chris Pappas retiene en el Senado el escaño de Jeanne ShaheenLa victoria mantiene el asiento bajo control demócrata en plena disputa entre ambos partidos por la mayoría en el Senado. La senadora Jeanne Shaheen, quien lo ocupa desde 2009, se retirará al finalizar su periodo.

Chris Pappas rompe un tabú: será el primer senador abiertamente gay de EE. UU.

Sununu aceptó la derrota ante sus simpatizantes en Manchester. “Ha sido una campaña increíble, pero no es nuestra noche”, dijo el republicano, quien relató que minutos antes había llamado a Pappas para felicitarlo.

El triunfo representa apenas la tercera ocasión en la historia en que una persona abiertamente LGBTQ+ es elegida al Senado. Durante la campaña, sin embargo, Pappas centró su discurso en los principales problemas del país y dejó su orientación sexual en un segundo plano.

Un duelo entre dos figuras del establishment

Pappas, de 46 años, integra la Cámara de Representantes desde 2019 y forma parte del bipartidista Problem Solvers Caucus. En septiembre se quedó con la nominación demócrata tras superar con holgura a la activista progresista Karishma Manzur.

Su rival, de 62 años, es hijo de un exgobernador y hermano del también exgobernador Chris Sununu. Buscaba volver a la Cámara Alta, de la que salió en 2008 tras perder precisamente frente a Shaheen.

Ambos candidatos se presentaron como agentes de cambio pese a su extensa trayectoria en Washington. Pappas insistió ante los votantes en que “nuestro país está listo para el cambio”, mientras Sununu lo retrataba como un político profesional desconectado de la ciudadanía.

La figura de Donald Trump marcó la recta final. El presidente había respaldado a Sununu en la primaria, y Pappas buscó atarlo a la Casa Blanca. El republicano respondió con un anuncio en el que aseguró que “nunca ha conocido al hombre” y prometió oponerse a las políticas presidenciales que perjudicaran al estado.

Según NBC News, la impopularidad de Trump terminó pesando sobre las aspiraciones de Sununu, aun cuando el candidato tomó distancia de la guerra con Irán y de los aranceles.

El tono de la contienda también llamó la atención. Sununu nunca aludió a la identidad de Pappas durante la campaña, en un ciclo de medio periodo caracterizado por ataques personales en distintas carreras del país.

Para los republicanos, este estado representaba una de las pocas oportunidades de arrebatar un escaño en este ciclo. No obstante, Nuevo Hampshire no envía a un republicano al Congreso desde 2010 y ha votado por los demócratas en las presidenciales desde 2004.

En la papeleta también figuró Edmond Laplante, veterano del Cuerpo de Marines y presidente del Partido Constitución de Nuevo Hampshire. Pappas asumirá su escaño en enero, con el inicio de la nueva legislatura del Congreso.